Lideri država članica Europske unije te šest zemalja zapadnog Balkana održali su konferenciju na kojoj je još jednom naglašena i potvrđena europska perspektiva jugoistočne Europe.
Na video konferenciji koja je zamijenila sastanak na vrhu zbog pandemije COVID-19 predsjedavao je predsjednik Europskog vijeća Charles Michel, a uz čelnike država članica EU i šest zemalja jugoistočne Europe, sudjelovali su i predsjednica Europske komisije Ursula von der Leyen, hrvatski premijer Andrej Plenković, visoki predstavnik za vanjsku i sigurnosnu politiku Josep Borrell, predsjednik Europskog parlamenta David Sassoli te predstavnici Europske banke za obnovu i razvoj, Svjetske banke, Europske investicijske banke i Vijeća za regionalnu suradnju.
Zastupnici u Europskom parlamentu (HDZ/EPP) Sunčana Glavak, Karlo Ressler, Tomislav Sokol i Željana Zovko naglasili su važnost ovakve podrške za razvoj i stabilnost cjelokupne jugoistočne Europe.
Politika proširenja ima budućnost, mi ju potičemo i podsjećamo na pozitivne efekte, Hrvatska je najbolji primjer. 20 godina nakon zagrebačkog summita, vrijeme je da i ovu regiju koja je unutarnje dvorište Europske unije, pa i više od toga, još snažnije povežemo i uključimo u gospodarski i politički prostor. Posebno smo fokusirani na hrvatski narod koji živi u Bosni i Hercegovini i koji je orijentiran prema europskoj perspektivi
Zemlje Zapadnog Balkana pripadaju obitelji europskih država i geostrateški su prioritet. Moramo ohrabriti reformske procese nudeći jasnu perspektivu pripadnosti Europskoj uniji. U novim okolnostima epidemije koronavirusa, europska podrška u borbi protiv virusa i oporavku gospodarstva je neprocjenjiva. S druge strane, države Jugoistočne Europe moraju potvrditi predanost uspostavi vladavine prava, demokraciji i reformama. Ovaj sastanak na vrhu potvrđuje potporu europske perspektive zemalja Jugoistočne Europe i njihovu predanost Europskoj uniji
Komentirajući važnost europskog procesa, zastupnik doc.dr.sc. Tomislav Sokol naglasio je da se Klub zastupnika Europske pučke stranke (EPP) kontinuirano zalaže za nastavak proširenja ali i da je ono uvjetovano sposobnošću država jugoistočne Europe da u cijelosti implementiraju europsku pravnu stečevinu i usvoje europske vrijednosti.
Posebno ističem važnost europskog puta Bosne i Hercegovine. Naime, smatram da je proces europske integracije jamac da će hrvatski narod u Bosni i Hercegovini ne samo deklarativno već i faktično uživati sva prava koja mu pripadaju kao konstitutivnom narodu. Europska unija vodi odgovornu politiku prema vlastitom susjedstvu, a dokaz tome je i paket financijske pomoći državama jugoistočne Europe za suočavanje s pandemijom koji premašuje 3,3 milijarde eura
Europska komisija najavila je financijsku potporu u iznosu od 3,3 milijarde eura koje će usmjeriti na suzbijanje pandemije COVID-19 te rješavanje gospodarskih, zdravstvenih i društvenih posljedica. Financijska potpora uključuje 38 milijuna eura za potporu zdravstvenom sektoru usmjerenu prema dostavi zaštitne opreme, maski i respiratora, zatim 389 milijuna eura za potrebe društvenog i gospodarskog oporavka te ponovno pokretanje gospodarstva u državama jugoistočne EUrope u vrijednosti od 455 milijuna eura. Također, predviđena je makrofinancijska pomoć od 750 milijuna eura te pomoć Europske investicijske banke od 1,7 milijardi eura.
Kao zamjenica koordinatora EPP-a za vanjske poslove, pozdravljam održavanje zagrebačkog summita 2020., na kojem će biti potvrđena europska perspektiva naših partnera sa Zapadnog Balkana. Glavne teme summita bit će buduća suradnja i zajednički izazovi EU-a i regije, kao i zajednička borba na suzbijanju epidemije COVID-a 19, kao primjer solidarnosti i jedinstva. Europska unija teško je pogođena epidemijom, no ipak je nesebično osigurala potrebnu pomoć zemljama Zapadnog Balkana, uključujući i u brojnim područjima, od istraživanja i inovacija do obrazovanja i zaštite kulturne baštine. Značaj ovog summita je i u tomu što ukazuje na to da je Hrvatska od svih članica EU-a najviše pogođena postojećom, kao i potencijalnom nestabilnošću koja vlada u regiji. Europski je parlament uvijek snažno zagovarao vjerodostojan proces proširenja. Kao suizvjestiteljica za instrument IPA III., ja već surađujem s drugim europskim institucijama na pripremi sljedećeg instrumenta pretpristupne pomoći Zapadnom Balkanu s ciljem osiguranja vidljivog napretka k europskim integracijama
Za vrijeme hrvatskog predsjedanja Vijećem Europske unije ispunjen je jedan od ključnih prioriteta – donošenje političke odluke o otvaranju pristupnih pregovora Sjeverne Makedonije i Albanije. Time je Hrvatska poslala snažnu podršku i demonstrirala potpunu predanost u razvijanju europske perspektive zemalja jugoistočne Europe. Pregovore trenutno vode Srbija i Crna Gora o pristupanju Europskoj uniji, dok je Bosna i Hercegovina podnijela zahtjev za članstvo 2016. godine.